Le figuier de Barbarie ou Nopal, est une plante de la famille des Cactacées, originaire du Mexique, qui s'est répandue sur différents continents, notamment le pourtour méditerranéen, en Afrique du Sud. Il est particulièrement présent dans l'espace rural Marocain. C'est une plante grasse, qui peut atteindre 5 m de hauteur, caractérisée par des tiges en forme de raquettes épaisses, elliptiques, surmontées au printemps de belles fleurs, jaune vif auxquelles succèdent des fruits ovoïdes vert jaunâtre, parfois teintés de rouge.
Ils contiennent une pulpe sucrée, rougeâtre, verdâtre ou jaunâtre parsemée de nombreuses petites graines.
Les fruits sont cueillis de fin juillet à septembre, dès qu'ils sont un peu mous.